Por Cadre Cleve
Cuando me uní por primera vez a GORUCK como Cadre, fue para los eventos del 11 de septiembre de 2015 en la ciudad de Nueva York. Eso me abrió los ojos a lo que hacemos como empresa, y aún más como comunidad, en honor a aquellos que perdimos el 11 de septiembre de 2001. Fui testigo de la devoción, la dedicación y la delicadeza del Cadre al presentar estos eventos a los GRT. Fue intenso e íntimo. Todos ellos eran profesionales silenciosos que aprovecharon su rabia interior del fuego que se encendió el 11 de septiembre de 2001. Cadre como Mocha Mike (nativo de la ciudad de Nueva York) tenía años de servicio y experiencia mucho antes del 11 de septiembre. Me tomó bajo su protección como un hermano menor y me enseñó el camino. Él, como yo, como miles de otros, ahora estaba personalmente involucrado en llevar la lucha al enemigo en 2001. Para mí, estos eventos de GORUCK trajeron los rostros y los nombres a mi propio "por qué".
Verá, durante los años anteriores a eso, cuando serví como infante de marina de reconocimiento de la fuerza en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, me encontraba encorvado por la cintura, ya sea en los entrenamientos o en los despliegues de combate, con una pesada mochila en el trasero y sosteniendo mi rifle, y me preguntaba: “¿Por qué? ¿Por qué sigo haciéndome esto?”. Mi respuesta siempre era: “Por aquellos que perdimos”. En mi memoria aparecían imágenes de los ataques del 11 de septiembre y de las miles de víctimas inocentes que perdieron la vida o a un ser querido: niños sin padres, una esposa sin marido, un marido sin esposa, etc. El veinte por ciento de los estadounidenses conocía a alguien que había resultado herido o muerto en los ataques terroristas del 11 de septiembre. Incluso menos personas estaban en condiciones de ir a hacer algo al respecto. Así que terminé mi tiempo en la escuela secundaria y me alisté.
Menos del 1% del 1% está en el ejército y en las Operaciones Especiales militares. En 2010, finalmente me fue otorgada la oportunidad de llevar la lucha al enemigo en Afganistán. Este fue mi tercer despliegue, pero el primero en Afganistán y sentí que finalmente llegué a donde se suponía que debía estar. Finalmente, nosotros como equipo, pelotón, compañía y batallón buscaríamos venganza por aquellos que perdimos en ese fatídico día del 11 de septiembre. El general y secretario de Defensa del Cuerpo de Infantería de Marina de los EE. UU., James Mattis, fue citado diciendo "El 1.er Batallón de Reconocimiento era la unidad más cinética en Afganistán en ese momento, ya que Estados Unidos se comprometió a insertar fuerzas terrestres en la cubierta". Las comunicaciones que fueron interceptadas por los comandantes talibanes fueron escuchadas diciendo a sus líderes subordinados "Aléjense de los Diamantes Negros en la ladera, si les disparan, correrán hacia ustedes y los matarán a todos". Diamante Negro era como llamaban a nuestro soporte de visión nocturna en nuestros cascos. Antes de eso, la 1.ª Fuerza sentó las bases para nuestras capacidades en el país en 2008, cuando participó en la Batalla de Shewan. Luego ocurrió el incidente de BearShark, cuando el 3.er Batallón de Reconocimiento perdió un equipo a manos de los talibanes en una ladera de la actual Zad. Todo se estaba volviendo cada vez más personal para mí.
Cuando era un niño de Nueva York, perder amigos a manos del enemigo profundizó mi determinación de unirme al enemigo. Estudié las viñetas de “El oso se fue por la montaña” y “El otro lado de la montaña” sobre los muyahidines y el conflicto ruso en los años 80. Me obsesioné con mi enemigo y quería aprender todo lo que pudiera antes de entrar en contacto cercano con él. Todo el tiempo pensaba en las lecciones de los demás y en las leyes de la guerra. Cuando regresamos de ese despliegue, cambié para siempre. No perdimos marines a manos del enemigo, pero no todos regresamos a casa. Habíamos presenciado al enemigo de primera mano y sus formas repugnantes de tratar a sus adversarios.
Años después, los acontecimientos de GORUCK me brindaron la oportunidad de volver a casa y conocer a quienes estuvieron directamente involucrados en la respuesta a lo que ocurrió hace 22 años.He tenido la oportunidad de trabajar con algunas de las personas más violentas de nuestra nación, con los mayores corazones por nuestra gran nación, que siguieron adelante e hicieron lo que pudieron para evitar que nuestro enemigo nos atacara nuevamente aquí en casa.
Estos acontecimientos del 11 de septiembre de GORUCK me han afectado de forma diferente. Cuando me reúno con gente que dice “No he vuelto a la zona cero hasta ahora”, son algunas de las palabras más duras que he escuchado. Las personas que fueron los primeros en responder o que se vieron afectadas por ese fatídico día acuden a estos eventos con el equipo para no tener que ir solos y llevar esa carga ellos solos. Todos los años, desde 2015, he tenido el honor de presentar no solo mi porqué, sino el porqué compartido por una nación. Como nación, prometimos “nunca olvidaremos” a quienes perdimos y qué y cómo sucedió todo esto el 11 de septiembre de 2001.
El fin de semana pasado, me asignaron la tarea de dirigir los acontecimientos en Shanksville, Pensilvania, donde se estrelló el vuelo 93 de United. Ahora es conocida por todos la historia de cómo los pasajeros a bordo se enteraron de lo que ya había sucedido con los aviones en Nueva York y Washington.
Nuestra nación tuvo algunos héroes en ese vuelo y sus acciones nos reflejaron directamente como pueblo de esta gran nación y salvaron las vidas de posiblemente miles más. Todd Beamer, un pasajero a bordo del vuelo 93 de United, fue escuchado por última vez diciendo "Let's Roll" y después de una breve oración, él y otros hicieron lo que hacen los estadounidenses y lucharon contra los terroristas a bordo. Como muchos de nosotros, lucharon por ello. Ese fue el tema que llevé a Shanksville para los participantes el fin de semana pasado. "LUCHA POR ELLO". Durante todo el evento y a lo largo de la ruta, el equipo tuvo que luchar por cada paso. La libertad es una carga pesada y en estos eventos anuales del 11 de septiembre, todos recordamos esas libertades que tenemos en esta nación y cómo en un instante todo puede ser arrebatado. A lo largo de la ruta, nos detuvimos para compartir historias de los caídos y cubrir las lecciones aprendidas de los eventos que ocurrieron el 11 de septiembre.
Sin duda, aquellos GRT en Shanksville se mantuvieron firmes, honraron y recordaron a los caídos y, aunque teníamos una pareja que quizás aún no haya nacido, asumimos la responsabilidad de garantizar que la próxima generación de nuestra gran nación conozca y pueda sentir el pulso detrás de quiénes somos y cómo nunca olvidaremos.
