Crédito del vídeo: Brendan Custer // @Brendan Custer
Por Todd Torrance
Crecer en Syracuse, Nueva York, no me permitió tener muchas oportunidades, especialmente por lo bien que me llevaba con la escuela pública; así que a los 17 años, con la bendición de mis padres (y el requisito de que me entregaran al gobierno federal) y con el GED en la mano, comencé el proceso de alistamiento en julio de 2001. Poco después, cuando cayeron las Torres Gemelas y comenzó mi carrera en el ejército, también comenzó mi introducción a la caminata. Como soldado de infantería, caminar con mochila es una parte intrínseca de nuestro entrenamiento. No es una elección, sino una necesidad. Curiosamente, al tener una estatura de 1,68 m y un peso de 56 kg, caminar con mochila era una actividad muy común. no Mi punto fuerte.
Durante mis despliegues en Oriente Medio, principalmente en Afganistán, caminar a pie era algo muy habitual. Aunque pasé gran parte de mi tiempo en Irak realizando patrullas a caballo desde Humvees, ni siquiera podía empezar a contar los kilómetros que recorrí a pie en Afganistán. Tras una lesión de combate causada por un artefacto explosivo improvisado transportado por un vehículo en los suburbios de Bagdad en 2006, tuve que dejar de caminar a pie durante un tiempo. La verdad es que no tuve la transición más fácil de vuelta a la vida civil, algo que en aquella época era algo que tenían en común los veteranos que llevaban mucho tiempo en combate, y yo no tenía muchas ganas ni ganas de seguir haciendo ningún tipo de ejercicio físico voluntario, y mucho menos caminando a pie. Teniendo en cuenta mis cinco años de servicio activo y después de mi recuperación, y retomándolos durante los dos últimos años, he estado caminando a pie durante unos siete años en total.
Me tomó cerca de 15 años, una esposa increíble, tres hijos adorables, una genética desafortunada y mi médico de veteranos para ponerme en marcha de nuevo. Con un colesterol moderadamente alto que no respondía a los cambios en la dieta y mi deseo abrumador de evitar las soluciones farmacológicas, caminar con mochila fue una alternativa excelente, efectiva y "divertida". Además de permitirme controlar adecuadamente mi colesterol y, como era de esperar, mejorar enormemente mi cardio, caminar con mochila me da un respiro de mis días agitados dirigiendo una pequeña empresa de producción y un negocio de drones. Me encuentro descomprimiéndome o trabajando en mis problemas mientras estoy caminando con mochila. Esto ha sido de hecho una ayuda para mi salud mental en general y, para disgusto de los psicólogos de todo el mundo, es más barato que la terapia. Caminar con mochila ha reducido mi colesterol a un nivel con el que mi médico y yo estamos contentos, y estoy muy satisfecho con los beneficios secundarios de registrar los kilómetros con menos peso. Sin mencionar los muchos cambios positivos en mis piernas, espalda, hombros y fuerza y resistencia del torso.
Al examinar las profundas fuentes de motivación que me impulsan, especialmente durante las caminatas largas o difíciles, muchas lecciones de vida me resultan ciertas. El Ejército me inculcó una actitud de nunca rendirme y un profundo sentido de la responsabilidad de honrar a mi unidad en todo lo que hago. Cuando hago caminatas, llevo la bandera de la compañía de la unidad con la que me desplegué en Afganistán. Esta bandera es más que un simple símbolo; es un recordatorio del vínculo y los sacrificios que compartimos. Cada paso que doy mientras hago caminatas es en representación de esa unidad, y me esfuerzo por hacerlo con honor. He perdido a algunos hermanos de esa unidad, como Tomas Avey y Chris Marcinelli, dos de mis compañeros de pelotón. Para ellos, el caminar a paso de tortuga se convierte en un momento de recuerdo. Durante los momentos más difíciles, imagino a mis compañeros soldados a mi lado, ofreciéndome su "aliento" para seguir adelante y completar la misión. Su espíritu me recuerda que nunca estoy solo y su recuerdo alimenta mi determinación.
Cuando estoy en el ejército, plantando un pie delante del otro, mi mente suele ir a mi familia. Mantenerme saludable y en forma no se trata solo de mi bienestar; se trata de dar un ejemplo a mis hijos, mostrándoles que la perseverancia y la resiliencia son cruciales, especialmente cuando se enfrentan a desafíos difíciles. Reflexionar sobre mi tiempo en el servicio, los hombres con los que serví, mis hermanos y los líderes que me inspiraron; incluso aquellos cuyos defectos dejaron una marca en mí. Estas reflexiones me ayudan a procesar mis experiencias, a comprender las complejidades del despliegue y los escenarios que deben resolverse en mi mente. Caminar con mochila me proporciona el espacio mental para resolver estos problemas. Después de todo, con el ritmo de "pie izquierdo, pie derecho" durante 4 a 13,1 millas, hay tiempo suficiente para la introspección y la curación.
Lidero el Club GORUCK aquí en Syracuse, NY, y estar en esa posición me ha proporcionado innumerables experiencias satisfactorias. Todos menos uno de nuestros miembros son civiles; no tienen experiencia militar, policial o de primeros auxilios. La mayoría están en buena forma, pero muy pocos, si es que hay alguno, han practicado senderismo. Es gratificante verlos crecer desde la lucha en las primeras caminatas relativamente ligeras y cortas hasta completar otras mucho más difíciles finalmente. Por ejemplo, hicimos una caminata del Día de los Caídos de 11,11 millas con un mínimo de 35 libras en 2023; ese recorrido tuvo un desnivel significativo y fue muy desafiante. Todos lo lograron sin abandonar ni abandonar.
“Es lo más difícil [físicamente] que he tenido que hacer en toda mi vida”, dijo un corredor después de terminar la carrera. “Nunca pensé que podría hacer eso. Gracias”. Aprecio el agradecimiento, pero yo solo organicé el tiempo y el lugar. Ver a estos hombres trabajar para cumplir la misión es realmente inspirador.
Cuando volví a hacer senderismo, usaba una mochila que se comercializaba para largas distancias con peso y que, sin lugar a dudas, me causaba un dolor significativo y reducía la circulación en los hombros y los brazos. Después de varias horas de investigación y de leer innumerables reseñas, decidí probar GORUCK. Siento que GORUCK fabrica el mejor equipo para senderismo que existe. Tengo mochilas de todos los principales competidores y nada se compara con una mochila GORUCK para senderismo. Tengo ambas versiones de la Rucker 4.0 y nunca encontrarás nada más en mi espalda mientras hago senderismo; la comodidad, la durabilidad y el conjunto de características son incomparables. También me enamoré de las botas para senderismo Jedburgh, que lamentablemente ya no se fabrican, pero desde entonces me he cambiado a las MACV-1 Hi-Speeds, que son igual de fantásticas. Hago un seguimiento de mis caminatas con un Coros Apex 2 Pro y un monitor de frecuencia cardíaca y me suscribo a Strava para obtener los desgloses de datos.
Si alguien está pensando en empezar a hacer rucking, mi sugerencia para principiantes es que empiecen con un peso ligero (aproximadamente el 10 % del peso corporal) y sigan aumentando el peso hasta que encuentren una carga ligeramente incómoda que les permita saber que están trabajando. Yo volví a hacer rucking con el peso "estándar de infantería" de 35 libras, pero no fue la mejor idea y probablemente me hizo retroceder más de lo que me gustaría admitir.
El rucking ha sido y siempre será una parte importante de mi vida, tanto durante como después de mi servicio militar. Es más que una actividad física; es un tributo a mi salud y una forma de honrar a aquellos con quienes serví. El rucking ofrece numerosos beneficios: físicos, mentales y comunitarios. La sensación de logro que sientes después de un rucking es incomparable. Ya seas un rucker experimentado o un principiante, siempre hay algo nuevo que aprender o lograr. Así que, átate las botas, toma tu ruck y sal a la carretera. No es solo un entrenamiento; es un viaje.
Acerca del autor: Todd Torrance es el propietario y operador de Zero Point Aerial y Zero Point Audio, una empresa especializada en servicios de audio y drones para producciones de cine, televisión y comerciales. La diversa trayectoria profesional de Todd comenzó con el servicio activo en el ejército de los EE. UU. de 2001 a 2006, incluidos despliegues en Afganistán e Irak. Después de su servicio militar, exploró varios roles, incluidos guardia de seguridad, DJ de radio, investigador privado, ingeniero de sonido en vivo y técnico de audio para transmisión, antes de fundar su propio negocio en 2014.
Fuera del trabajo, a Todd le apasionan las caminatas, la fotografía, Lego, Dungeons & Dragons, la caza, el tiro con arco y el tiro de precisión. También se desempeña como fotógrafo de departamento y operador de drones térmicos en el Departamento de Bomberos Voluntarios de Onondaga Hill. Su servicio militar le valió la insignia de infantería de combate y un Corazón Púrpura, entre otras. La obra escrita de Todd incluye "Un día en Bagdad", publicada en la revista New York Times en mayo de 2007.
