Par Michael Easter
Un nouveau livre affirme que porter du poids sur la distance, et non courir, est ce qui a fait de nous des êtres humains
L'automne dernier, je me suis retrouvé dans la toundra arctique. J'étais à environ 120 miles de la civilisation et je faisais les premiers pas d'un ruck plutôt épique. Cent livres de caribou remplissaient mon sac, avec des bois de quatre pieds jaillissant de son sommet. J'ai dû rapporter le poids au camp, qui était à huit kilomètres. Tout en montée et à travers la toundra. Et la toundra est un paysage sauvage composé de terre qui existe à l'état de crème glacée; couches spongieuses de mousse dense; marais boueux; et des touffes d'herbe de la taille d'un ballon de basket, appelées toundra tussocks. Un mile là-bas, c'est comme cinq sur un sentier régulier.
J'étais dans l'Arctique pendant plus d'un mois pour une chasse dans l'arrière-pays lors du reportage de mon nouveau livre, LA CRISE DU CONFORT, qui enquête sur les inconvénients choquants de notre monde trop confortable et révèle comment nous pouvons tirer parti de la puissance d'une poignée d'inconforts évolutifs qui amélioreront considérablement notre condition physique, notre santé et notre bonheur (c'est la sélection d'août pour le club de lecture GORUCK Tribe). L'Arctique est l'un des nombreux endroits dans le monde où je me suis intégré tout en enquêtant sur les avantages de sortir de nos zones de confort.
Mon travail de journaliste spécialisé dans la santé humaine et la performance m'a amené à m'entraîner dans certaines des salles de sport les plus exigeantes au monde et à relever des défis d'endurance de 24 heures. Mais emballer mon caribou a été la chose la plus difficile que j'aie jamais faite.
Pourtant, cela semblait étrangement primitif - et des preuves scientifiques émergentes suggèrent qu'il y avait probablement une bonne raison à mon idée.
Pourquoi nous sommes nés pour transporter
Après l'Arctique, j'ai rendu visite à des chercheurs de Harvard, qui m'ont dit que, comparés à la plupart des autres mammifères, les humains sont « athlétiquement pathétiques. « Nous sommes lents et faibles. Mais nous sommes sacrément bons en course d'endurance et en portage. Nous ne pouvons pas aller vite. Mais on peut aller loin, surtout par temps chaud. Par une chaude journée, un humain relativement en forme battra la plupart des autres mammifères dans une course de distance. Lions, tigres, ours, chiens, etc. Et nous sommes aussi le seul animal qui peut bien porter.
La course et le transport d'endurance sont, littéralement, des actes qui nous ont rendus humains. Le corps humain est construit comme il est afin que nous puissions lentement mais sûrement courir sur des proies sur des kilomètres et des kilomètres dans la chaleur jusqu'à ce que l'animal tombe d'épuisement. Ensuite, nous le tuions et le ramenions au camp. C'est pourquoi nous avons deux jambes, des arches élastiques dans nos pieds, de gros muscles fessiers, des glandes sudoripares sur tout notre corps, pas de fourrure, des torses courts et des prises solides.
Une étude célèbre de 2004 dans la prestigieuse revue scientifique Nature a créé l'idée que les humains sont « nés pour courir », ce qui a conduit à l'engouement pour la course pieds nus (les scientifiques s'empressent de souligner qu'ils ne préconisent pas la course pieds nus— ils l'étudient juste). Le mouvement était rempli de personnes évitant les chaussures coussinées, pensant que courir pieds nus ou avec des chaussures minimalistes tirerait parti d'un miracle évolutif qui les aiderait à courir plus vite et sans se blesser.
Mais le mouvement a raté quelque chose de majeur : au fur et à mesure de notre évolution, la course à pied était relativement rare. Il était surtout réservé aux chasses. Les tribus modernes comme les Tarahumara, par exemple, ne courent jamais pour le plaisir. La course à pied est réservée aux chasses rares et aux cérémonies religieuses, ont expliqué les anthropologues de Harvard (qui s'étaient intégrés aux Tarahumara).
Porter, en revanche, est quelque chose que nous, les humains, faisions tout le temps au cours de notre évolution. Donc, toutes les preuves suggèrent que nous étions plutôt « nés pour porter ». ”
Pourquoi nous avons arrêté de transporter
Rappelez-vous que nous vivions comme des chasseurs-cueilleurs. Pour nous rassembler, nous nous éloignions du camp, puis rapportions ce que nous avions trouvé. La plupart de ces charges étaient petites, probablement de 10 à 20 livres. Mais les scientifiques espagnols disent que les cueilleurs portent parfois des poids équivalant à la moitié de leur poids corporel total. Après une chasse fructueuse, nous rentrions à la maison avec de lourds membres d'animaux. L'arrière-train d'un zèbre - un animal encore aujourd'hui poursuivi par les chasseurs-cueilleurs africains - par exemple, pèse généralement environ 80 livres.
Puis la révolution agricole s'est produite, et nous avons lentement commencé à retirer le portage de nos journées. La nouvelle technologie a tué notre besoin de courir ou de transporter. Nous sommes passés de mules et de bœufs transportant nos affaires à, maintenant, des caddies, des valises à roulettes et Amazon Prime déposant tout et n'importe quoi à nos portes. Mais contrairement à la course à pied, la plupart d'entre nous n'ont jamais repensé le portage jusqu'à nos jours, à l'exception des ruckers.
Pourquoi porter des œuvres
Après l'Arctique, j'ai descendu Jacksonville pour passer un long week-end avec Jason et Emily McCarthy, qui dirigent l'émission à GORUCK. Alors que Jason et moi nous rendions au QG un matin, il a décrit le rucking comme « du cardio pour les gens qui détestent courir, et de l'haltérophilie pour les gens qui détestent la salle de gym. « Ça corrige pour la morphologie. Si vous êtes trop grand, cela vous fera pencher. Trop maigre? Cela ajoutera du muscle à votre cadre. C'est pourquoi, a-t-il expliqué, le portage est le fondement de l'entraînement physique militaire. Il construit des humains qui, une heure, peuvent grimper 75 livres d'équipement sur une montagne et la suivante violer puissamment une cellule ennemie.
Et cela a du sens d'un point de vue évolutif. Les scientifiques de Harvard m'ont dit que les premiers humains n'étaient pas aussi forts que les rats de gym d'aujourd'hui - à l'époque, avoir un excès de poids, même sous forme de muscle, était un handicap. Nous avions besoin de suffisamment de force pour les tâches quotidiennes et étions «extrêmes» dans notre capacité à saboter des objets lourds du point A au point B, selon une étude publiée dans PLOS One.
Après mon séjour dans l'Arctique et à Jacksonville, j'avais non seulement un congélateur plein de caribous, mais j'étais aussi dans la meilleure forme de ma vie, même si je n'avais pas couru ni touché un seul haltère ou barre pendant plus d'un mois. Je pouvais zoomer sur les sentiers de montagne qui me ralentissaient autrefois, et tous mes ascenseurs du bas du corps étaient considérablement augmentés. Mal de dos ? Disparu. Un ami m'a décrit comme ressemblant à "une arme humaine" (ce qui est logique, étant donné le rôle de porter et de ruquer dans l'entraînement militaire).
Si vous voulez en savoir plus sur la science et l'anthropologie du portage et du rucking, pourquoi c'est si important pour notre espèce et comment mieux le faire, ainsi que ce que j'ai appris sur le rucking auprès des médecins de la clinique Mayo, consultez mon livre, LA CRISE DU CONFORT. Il couvre les inconforts évolutifs plus bénéfiques que nous avons supprimés de nos vies et nous indique comment les ajouter pour améliorer la forme physique, la santé et le bonheur. Il est disponible partout où les livres sont vendus.
P. S J'étais dans l'Arctique avec Donnie Vincent. C'est un chasseur à l'arc, un biologiste et un cinéaste de l'arrière-pays qui réalise des documentaires de chasse qui ressemblent davantage à la planète Terre qu'à Outdoor Channel. Vous devriez également consulter son chef-d'œuvre de sept minutes - Qui nous sommes — sur son éthique de chasse et pourquoi il est un chasseur.
Michael Easter est auteur, professeur et aventurier. Son travail est apparu dans plus de 60 pays et peut également être trouvé dans Men's Journal, New York, Vice, Scientific American, Esquire et autres. Il vit à Las Vegas aux portes du désert avec sa femme et ses deux chiens. Si vous voulez en savoir plus, abonnez-vous à sa newsletter et lisez son livre, The Comfort Crisis.
