Von Jaala Shaw
Beziehungen schaffen Frieden.
Es ist sehr leicht, jemandem zu widersprechen, den man nicht kennt; eine Kultur zu missachten, die man nie erlebt hat.
Es ist die Aufgabe des Friedenskorps der Vereinigten Staaten Beziehungen zu den Bürgern des Gastlandes aufzubauen, ihre Kultur kennenzulernen, sie über die Kultur der Vereinigten Staaten zu unterrichten und dann das neu erworbene Wissen über die fremde Kultur in die USA zu bringen und mit den Amerikanern zu teilen.
Wir wissen, dass man sich eher für andere interessiert, wenn man Gemeinsamkeiten mit ihnen hat oder wenn man über das Hörensagen hinaus mit ihnen verbunden ist.
Die dreijährige Arbeit als Freiwilliger des Friedenskorps, zunächst in der Volksrepublik China, dann in den Föderierten Staaten von Mikronesien, hat mich gelehrt, dass Frieden eine Frage der Perspektive ist und dass man ihn schafft, indem man Freunde findet.
Aber diese Lektionen waren hart erkämpft.
Bevor ich meinen Posten beim Friedenskorps antrat, dachte ich, dass Diplomaten und Militärs Frieden schaffen und dass Frieden eine Abwesenheit von Konflikten ist. Ich war der Meinung, dass eine Person nicht ausreicht, um etwas zu bewirken, also musste ich wichtig genug sein, um wahrgenommen zu werden.
Mein Plan war es, die meiste Zeit damit zu verbringen, mit hochrangigen Leuten zu sprechen und wichtige Dinge auf Regierungsebene zu tun. Ich würde die Politik beeinflussen, Gesetze ändern und Beamte dazu bringen, effektiver und mitfühlender zu handeln. Ich würde die Dinge von oben herab ändern; es ist nicht nötig, einzelne Personen kennen zu lernen. Damals war ich 23 Jahre alt und dachte, dass das Friedenskorps so funktioniert.
Ich habe mich natürlich geirrt.
Ich wurde schließlich in einem sehr abgelegenen Dorf auf der Insel Yap in Mikronesien untergebracht. Ich würde in der Grundschule Englisch, Sport und Landwirtschaft unterrichten. Fünf Monate nach meiner Versetzung hatte ich noch nicht an der Schule unterrichtet. Ich trainierte Volleyball und half meiner Familie beim Anbau von Taro und Süßkartoffeln (ehrlich gesagt, habe ich das meiste davon gegessen). Ich war bereit zu kündigen.
"Ich habe nichts getan, um Frieden zu schaffen", sagte ich frustriert zu meiner 83 Jahre alten Gastgroßmutter.
Ich fing an zu weinen. Ich sagte ihr: "Ich bin kein Diplomat. Ich bin ein 24-jähriges Mädchen, das gerne im Meer schwimmt."
Meine Gastgroßmutter sah mich an und sagte: "Ja, das bist du."
Dann sagte sie einige Dinge, die meine Perspektive veränderten:
"Du bist eine 24-jährige Amerikanerin, die gerne im Meer schwimmt, alle meine Süßkartoffeln isst, alles blitzsauber hält, Chinesisch, Yapese und Spanisch spricht und neugierig auf die Geschichte des Zweiten Weltkriegs ist. Sie sind ein 24-jähriges Mädchen, das Amerika verlassen hat, um andere Orte auf der Welt kennen zu lernen, weil Ihnen diese Orte am Herzen liegen. Du bist ein 24-jähriges Mädchen, das die anderen Kinder und Frauen im Dorf Gilman dazu inspiriert, zu laufen und nicht dick zu sein."
Meine Gastgroßmutter und ich sprachen über die Generationen von Friedenskorps-Freiwilligen, die sie seit den 1960er Jahren gesehen hatte. Sie beschrieb, wie sie und die anderen sich im Laufe der Jahre verändert hatten.
Anfänglich war sie ungebildet. Freiwillige Helfer eröffneten Inselschulen für Mädchen und brachten ihnen Dinge bei, die sie vorher nicht lernen konnten, wie z. B. bessere Anbaumethoden für Taro. Schließlich halfen Freiwillige den einheimischen Yapesen, ihre Sprache aufzuschreiben, damit sie den Kindern das Lesen in ihrer Muttersprache beibringen konnten. Bevor die Freiwilligen dort ihren Dienst antraten, war Yapese nur eine mündliche Sprache. Die Bewohner der Yap-Inseln glaubten nicht mehr, dass die Amerikaner dort nur Atomwaffen testen und ihr Land stehlen wollten.
Schließlich war auch die Veränderung bei den amerikanischen Freiwilligen offensichtlich. Sie sagte, dass die Menschen nicht mehr glauben, dass der Frieden nur durch das Handeln der Regierungen bestimmt wird, sondern dass Frieden etwas ist, das zwischen den Menschen geschaffen wird.
Sie sagte mir, dass all die Dinge, die ich tue, täglich zum Frieden beitragen. Sie sagte zu mir: "Frieden ist etwas Persönliches, er ist das, was man daraus macht."
Von diesem Zeitpunkt an hat sich meine Perspektive wirklich verändert.
Als ich zum Friedenskorps ging, war meine Definition von Frieden "die Abwesenheit von Krieg und Konflikt"." Als ich das Friedenskorps verließ, verstand ich, dass Frieden damit beginnt, dass Menschen Freunde werden, und dass er durch das entsteht, was zwischen ihnen besteht. Eine Welt in Frieden ist nicht eine Welt ohne Krieg, sondern eine Welt, in der die Menschen auf das hinarbeiten, was ihnen Frieden bringt. Das ist für jeden eine andere Antwort, aber manchmal müssen wir in Konflikt geraten, um die Dinge friedlicher zu gestalten.
Heutzutage bin ich kein hochrangiger Diplomat, der die Politik ändert und sich mit wichtigen Regierungsmitgliedern trifft. Heutzutage bin ich ein Bürgerdiplomat. Ich finde Freunde und lerne etwas. Ich schreibe und spreche über das, was ich lerne. Ich versuche, das Wissen, das ich über die Randgebiete habe, an andere weiterzugeben, damit sie wissen, wie andere Menschen und Orte sind.
So sieht für mich FRIEDEN aus. Sie entsteht durch den Aufbau von Beziehungen, Wissen und den Austausch von Verbindungen und Geschichten mit anderen.
Ich arbeite weiter für den Frieden, jeden Tag.
Jaala Shaw
Direktorin, Tribe Kids
Rückkehrende Friedenskorps-Freiwillige, China und Föderierte Staaten von Mikronesien 2002-2004
Virtuelles Friedenskorps-Dienstprojekt, Südafrika 2022
